Известный российский судья Игорь Федотов высказал своё мнение относительно спорного эпизода в матче 28-го тура Российской Премьер-Лиги между «Локомотивом» и «Факелом». По мнению Федотова, арбитр Евгений Кукуляк, а также VAR (судья на видеопомощи) не приняли правильного решения и не назначили пенальти в ворота «Локомотива», несмотря на явное нарушение в штрафной площади.
Инцидент произошёл на 8-й минуте матча, когда в борьбе за мяч игрок «Факела» Сергей Пиняев, выпрыгивая, выставил руку и в момент борьбы за мяч ударил соперника по лицу. Несмотря на очевидное нарушение, Кукуляк не назначил пенальти. Игорь Федотов, комментируя этот момент, выразил недоумение по поводу отсутствия вмешательства со стороны VAR, а также отметил, что в таких случаях судья на поле должен обязательно пересматривать момент с помощью видеопомощи.

Федотов в беседе с корреспондентом «Чемпионата» Максимом Пахомовым подчеркнул, что хотя у него нет претензий к главному арбитру Евгению Кукуляку, так как ему перекрывали обзор двое игроков, то вот вопрос к VAR остаётся открытым. Судья на видеопомощи, по мнению Федотова, должен был вмешаться и попросить Кукуляка пересмотреть момент, так как нарушение было очевидным.
«Как такое возможно?» — недоумевал Федотов. «Это не может быть не пенальти. Следовало не просто позволить продолжить игру, а именно позвать Кукуляка посмотреть эпизод на VAR и принять правильное решение — назначить пенальти и ещё показать жёлтую карточку Пиняеву за грубую игру», — сказал Федотов. Он добавил, что такие моменты не должны оставаться без должного внимания, и отсутствие вмешательства VAR в этом случае не имеет логического объяснения.
Федотов, имея опыт работы на матчах Премьер-Лиги и международных турнирах, подчёркивает важность использования видеопомощи арбитром для точного и справедливого решения в таких спорных эпизодах.

Спорные моменты, связанные с использованием VAR, продолжают вызывать дискуссии в российском футболе. В последние годы система видеопомощи должна была стать инструментом, который поможет арбитрам принимать более точные решения, избегая крупных ошибок. Однако случаи, когда VAR не вмешивается в важнейшие моменты, остаются причиной недовольства как болельщиков, так и экспертов.
Видеопомощь судье предназначена для того, чтобы исправить явные ошибки, которые могут повлиять на исход матча. Однако, по словам Федотова, в ситуации с матчем «Локомотив» — «Факел» это вмешательство явно не было использовано должным образом. Применение VAR в подобных случаях призвано не только исправлять ошибки, но и обеспечить справедливость для обеих команд.
Система видеопомощи уже давно используется в международных турнирах, и несмотря на некоторые споры о её применении, она, как правило, показывает хорошие результаты. Однако в России вопрос о внедрении VAR ещё остаётся актуальным, так как не все решения арбитров с помощью видеопомощи всегда воспринимаются одинаково. Особенно это касается ситуаций, когда решение не принимается в спорных случаях, как это произошло в матче «Локомотив» — «Факел».
Федотов подытожил, что такие эпизоды должны быть исправлены, так как несоответствующие решения арбитров могут повлиять на результат матча и даже на положение команд в турнирной таблице. Важность справедливости в судействе, особенно в матчах такого уровня, невозможно переоценить.